“青年是我们的未来，我们的一切事业的继承者。”1956年，在党的第八次全国代表大会上作报告时，邓小平深情地说出了这句话。对于青年，邓小平一直抱有殷切的期望，曾多次对青年问题和青年工作作出论述并寄语青年。

　　对我们的国家要爱呀，要让我们的国家发达起来

　　邓小平1977年复出时，已是73岁高龄的老人，从党的事业、民族复兴的大局考虑，他对于培养和教育青年人，具有强烈的责任感和紧迫感。

　　他的口头禅是“从娃娃抓起”。“计算机要从娃娃抓起”，“法制教育要从娃娃抓起”……1983年底，杨振宁教授见到邓小平，告诉他：软件远比硬件要重要，美国都是十六七岁的娃娃搞软件，好多尖端技术都是娃娃搞出来的，建议在科大少年班成立软件小组。邓小平马上表示赞成，要求有关领导落实。“搞软件，我们有条件，中国有一大批好娃娃。”他说，“要看得远一点，要不然来不及。”

　　他把对青年人的期望，概括为四个“有”——有理想、有道德、有文化、有纪律。

　　1980年“六一”前夕，他为团中央主办的《中国少年报》和《辅导员》杂志题词：“希望全国的小朋友，立志做有理想、有道德、有知识、有体力的人，立志为人民作贡献，为祖国作贡献，为人类作贡献。”1983年“五四”青年节，邓小平为优秀共青团员张海迪题词：“学习张海迪，做有理想、有道德、有文化、守纪律的共产主义新人。”

　　1985年3月，在全国科学工作会议上，邓小平完整地提出了要“教育全国人民做到有理想、有道德、有文化、有纪律”的思想。他反复强调，青年要“有理想”、“有纪律”：“我们一定要经常教育我们的人民，尤其是我们的青年，要有理想。”他解释说：“理想就是社会主义现代化。”

　　“对我们的国家要爱呀，要让我们的国家发达起来。中国穷了几千年了，现在是改变这种状况的时候了！”1992年南巡，在珠海，这位当时已88岁高龄的老人向青年们发出深情的呼吁。

　　高科技项目要让年轻人干

　　“我16岁时还没有你们的文化水平，没有你们那么多的现代知识。”1993年元月，邓小平与他的孙辈说。“年轻人有这样那样的缺点，老年人就没缺点？”他对青年一代充满信任和期待。

　　他曾反复说：“我们要开一条路出来，让有才能的人很快成长，不要老把人才卡住。人才不断涌现，我们的事业才有希望。”

　　1982年5月，陕西省一位公费留学生在巴黎大学获物理学博士学位后回国，却一直找不到专业对口的工作。拖了一年半以后，竟又被派回到他出国前的老单位——富县广播站，继续当他的普通工人去了。邓小平听说后，作出严厉批示：“天天讲缺人，有人不能用、不会用，为什么？是谁的责任？如何纠正？需要弄清楚。”为此，中央有关部门专门发出通知，对全国县级以上单位党委落实知识分子政策的情况进行了一次大检查。

　　1984年春，李政道教授向邓小平建议，为了给中国在国外的科研人员回国后的工作创造有利条件，可先建立十几个博士后流动站做试点。邓小平说：“博士后，对我来说是新事物、新名词，我第一次听到。”但他当即表示：“设立博士后流动站，这个方法很好。培养和使用相结合，在使用中培养，在培养和使用中发现更高级的人才。10个博士后流动站太少，要建立成百上千个流动站，要成为制度。”一年后，中国开始实行博士后制度。

　　1992年南巡时，他请特区青年转达他的期待：“希望所有出国学习的人回来。不管他们过去的政治态度怎么样，都可以回来，回来后妥善安排。这个政策不能变。告诉他们，要作出贡献，还是回国好。”

　　在深圳考察，他说：“高科技项目要让年轻人干，希望在青年人身上。”在珠海亚洲仿真控制系统工程公司，邓小平看到坐在计算机旁边的都是年轻的业务骨干，非常高兴地说：“祝贺你们，祝贺你们年轻！”他热情地同青年科技人员握手：“我要握握年轻人的手，科学的希望在年轻人。”走出公司大门，回头一看，还有20多位年轻人整整齐齐站在那里。于是，又返回去和那群年轻人握手，一个都没落下。

　　青年是我们的未来

　　1992年8月，邓小平委托中共中央办公厅致信首都十几所高校的大学生，并向全国的青年学生表示问候：希望同学们树立远大理想，把个人前途同祖国命运紧紧地连在一起，脚踏实地，刻苦学习，掌握过硬本领，把自己培养成适应改革开放和社会主义现代化建设的合格人才。祖国寄希望于你们，人民寄希望于你们。

　　1990年起，共青团组织发起救助贫困失学儿童的“希望工程”。邓小平为希望工程亲笔题词，后来又以“一个老共产党员”的名义，两次为希望工程捐款。消息传出，社会上很快形成支持希望工程、支持教育事业的热潮。

　　2004年，在邓小平诞辰一百周年之际，根据遗愿，他的家人把老人的全部稿费捐献给青少年科技创新事业，由共青团、全国青联、全国学联、全国少工委共同设立了中国青少年科技创新奖励基金，专门用于鼓励青少年科技创新。他对青年的期许、包容、鼓励和支持，超越了年龄，超越了时空。